この町には私の民がいる
                                                                                        　　　　　　　　　　　　　　　　　　 朝位 真士
  ５月２７日(日)ペンテコステ礼拝にＳ牧師がメッセージを語ってくださり、６月３日(日)創立８９周年記念礼拝にＫ先生のサクソフォン演奏とメッセージがありました。少し残念なのは、二つの集会とも例年の数を下回っていたことでした。しかし私は来年も主が許してくだされば、ペンテコステ礼拝と創立記念礼拝に外部講師をお呼びして行いたいと願っています。
　イギリスの神学者アリスター・エドガーマクグラスに、日本の教会の人たちが「日本の伝道をどうしたらよいか」と聞くと、彼は「どうしてそんなことをイギリスに住む私に聞くのか」と語りました。彼は日本の伝道が振るわないことを聞かされて、日本の問題だけではないことを前置きしてこう言いました。「伝道は種まきなので、決してあきらめずに種をまき続けなさい。」その通りです。何か新しい特別な方法があるのではないのです。私も同感です。その意味では愚直なまでに同じことを繰り返すのです。それは繰り返しキリストによって救われた自分を見つめ、私を救ってくださったキリストを紹介することです。時がよくても悪くても、そのことを続けるのです。
　最近二人の方が召天されました。一人はＩ姉のご主人です。６月３日(日)午前２時１３分に召されました。私は４日・５日と前夜式・告別式を行わせていただきました。密葬という形式をとられ、ごく近しい方々が二十数名集まられました。その中に数人のクリスチャンがおられたということです。もう一人は妻の兄嫁の母上です。私共は６月９日(土)に告別式に出席しました。キリスト教的葬儀でしたが、悲しみの中にも天国での再会を希望しつつ、私共もやがて来る人生の終わりの日の準備をしなくてはならないと思いました。

　　　ペンテコステ礼拝を前にして　　　　　　
                                                                                         　　　　　　　　　　　　　　　　　　朝位 真士
  「主の慈しみは決して絶えない。／主の憐れみは決して尽きない。／それは朝ごとに新たになる。／あなたの真実はそれほど深い。」この聖句は哀歌３章２２～２３節にある。ペンテコステ礼拝を前にして、私は先週、地区の超教派の朝祷会数カ所に出席した。まず５月１５日、午前１０時半より午後１時までＹ朝祷会。一〇数名の出席。５月１６日のＡ朝祷会、二〇数名の出席。５月１８日のＩ朝祷会、カトリック教会に二〇数名出席。５月１９日のＭ朝祷会、一〇数名出席。内容に多少の相違はあるが、プログラムは賛美、祈り、メッセージ、各自の祈祷、軽食。だいたいこのような内容である。
　なぜ私は朝祷会に出席するのか。理由はいくつかあるが、一つは、私が信徒になった当初より朝祷会に出席していて、その頃から祈りの重要性を身に感じているからである。祈らない信徒はいないと思うが、祈りは信仰の基本である。１日の始めまた終わりに主イエス・キリストと交わることは大切である。
　最近１週間に数回も朝祷会に行った理由は二つある。一つは今日のペンテコステ礼拝のためである。Ｓ牧師のため、また人々が導かれるよう、一人でも多くの方々が礼拝に導かれるように祈っていただく。もう一つは、創立８９周年記念礼拝（チャペル・コンサート）のためである。Ｋ先生の御用が祝福されるように、またこの集会に多くの方々が導かれ、救われる方が与えられるように、朝祷会に参加された数十名の方々にお祈りをしていただいた。
　応えてくださるのは主イエス・キリストの父なる神様である。この神様に期待して、私たちは最後まで忍耐をもって祈り続けたいと思う。シャローム!!

　　　ペンテコステを前にして                                                                 
                                                                                        　　　　　　　　　　　　　　　　 朝位 真士
  「彼らは皆、婦人たちやイエスの母マリア、またイエスの兄弟たちと心を合わせて熱心に祈っていた。」（使徒１・１４）
　来週５月２７日はペンテコステ礼拝です。初代教会の人々は、エルサレムの２階座敷で熱心に祈っていました。すると１０日後、聖霊降臨があり、教会が誕生しました。ペンテコステの出来事は祈りによって行われました。ここで祈りとは何かをもう一度考えてみましょう。
　(１)祈りとは、神と人間との対話である。
　(２)祈りとは、秘技に属するもの。旧新約聖書には約束とか契約とかいう語が２７６回以上記されています。神と人間との対話といってもそれは互角の両者の会話とはいえません。超越者、絶対者なる神と、罪人である人間との対話は、普通の理論で語ることは不可能です。いわば、これは秘義に属することです。この不可能と見える祈りを可能にする背景は、聖霊のお働きであり、神の一方的愛に他なりません。
　(３)祈りとは、祈ることである。祈りとは何か。それは祈ることです。静止して、論理や定義として把握される祈りは、ついに祈りとはなりません。祈りは、神に対する最大の行為です。祈りながら祈りを知り、聴従することによって、それが何であるか知るほかはないのです。
　あのペンテコステ前夜の祈りは、教会誕生の契機となりました。ともに集まって協力の祈りをすると、祈りの真価が発揮されます。来週の５月２７日はペンテコステ礼拝です。私共は今一度、初代教会の力の源泉である聖霊の力を頂くために密室で祈り、協同で祈り、桜ヶ丘教会の霊的刷新のために一人一人の信仰が力強く前進し、一人でも多くの人々が教会に導かれ救われることを祈り待ち望みたいと思います。                         

　　　ペンテコステを前にして
                                                                                         　　　　　　　　　　　　　　　　　　　朝位 真士
  「五旬祭の日が来て、一同が一つになって集まっていると、突然、激しい風が吹いて来るような音が聞こえ、彼らが座っていた家中に響いた。……すると、一同は聖霊に満たされ、霊が語らせるままに、ほかの国々の言葉で話しだした。」（使徒２章１～４節）
　今月２７日(日)はペンテコステ礼拝です。２千年前、エルサレムで１２０人の人々が１０日間、熱心に祈っていると聖霊が降り、一人一人が聖霊に満たされて教会が誕生しました。ここで、教会の特質についてもう一度考えてみましょう。①教会のからだである教会。キリストは教会のかしらであり、教会はすべてのものが満たされているところです。(Ａ)一つの生命共同体。(Ｂ)一つの愛の共同体。②キリストの花嫁である教会。
　また教会にはいろいろな働きがあります。①世界宣教。「全世界に行って、すべての造られたものに福音を宣べ伝えなさい」（マルコ１６章１５節）教会はキリストの福音の証人です。「御言葉を宣べ伝えなさい。折りが良くても悪くても励みなさい。とがめ、戒め、励ましなさい。忍耐強く、十分に教えるのです。」（Ⅱテモテ４・２）②信仰教育。教会の教育もまた大きな使命です。神への信仰と聖霊の真理をこの世のあらゆる反神的な思想、生活、習慣から守り、また神の恵みを代々に伝えるためにこの教育はなされます。③社会福祉。この地上に置かれています。教会がキリストの愛のうちにこの世との深いかかわりをもち、与えられた神の祝福を共に分かち合うためです。
　ペンテコステを前にして、もう一度教会の特質を考えてみましょう。