降誕節を迎えて

川﨑 信二　

都心にある教会の礼拝堂の中に大きなツリーが置いてあります。本物のもみの木に本物のリンゴが飾られています。ツリーの発祥は中世のドイツですが､元々は土着の異教的な発想から始まっています。もみの木や樫の木は常緑樹ですから葉が枯れない。つまり｢永遠｣を表すことから､それを飾って見ることで「私たちもいつまでも若々しく元気でいたい」という願掛けのような発想です。

きっかけはどうであれ、永遠の主イエスに心を向け､信仰的に若々しく希望をもって歩みたいものです。その教会の牧師の飾り付けへのこだわりは｢本物｣を用いること。生きている木を使い､美味しいリンゴを飾る。

私はそこまでのこだわりはありません。象徴として､それを見るものが神様に心を向けことができるなら素晴らしい媒体となります。しかし逆に､ツリーを拝んでしまえばそれが偶像となってしまいます｡できれば｢本物｣が良いに決まっています。偽物の飾り､偽物のキャンドル、偽物の光(イルミネーション)。確かにそれらに命はありません。でも､これらは捧げ物ではなく､私たちが見て喜ぶものです。それでよいのです。

講壇に飾る花を｢生花｣にしている教会は多いとい思います｡さすがに綺麗です｡香りもよい。説教者は立場上講壇に腰かけていて生花の後ろ側になるので表の綺麗な花は見えません。クリスマスツリーの電飾や飾りも基本的に人から見える部分に付けるので裏側は地味です。

｢献花｣の向きも花が会衆に向けられています｡神が見るのではなく私たちが見て慰められるためです｡ですので､献花というよりは飾花です。

ただ、気持ちは神に捧げる思いで飾りたいものです｡すべての奉仕が神に感謝して捧げるものです。

教会の一年はクリスマスから始まります。幼子イエス様を見上げて、感謝してあゆみましょう。