ホーリネス弾圧事件を覚える
『桜ケ丘教会創立100周年記念誌』の歴史の中でも記載されていますが、1942年６月26日の早朝､ホーリネス系の教職者96名が一斉に逮捕され(第一次検挙)､1943年2月にも追検挙が行われて､合計134人が逮捕された出来事のことをホーリネス弾圧事件と呼びます。
詳細は､日本基督教団に併合された私たちのルーツである第6部(旧日本聖教会)が60人､第9部(旧きよめ教会)が62人､教団に加わらず宗教結社を貫いた東洋宣教会きよめ教会が12人の検挙されました(検挙者のうち75名が起訴､7名が殉死)｡逮捕は治安維持法(1925制定)違反によるもので､これは社会主義運動や労働運動をとりしまる法律でしたが､後に天皇を中心とする国体を否定する行動にも適用され、処罰に死刑も加わる悪法となりました。
1943年４月宗教団体法及び宗教結社禁止令により上記の教会は解散を命じられ､当時の桜ケ丘教会も礼拝できない状況となりました｡ホーリネス系教会にのみ処分が下され､教団の統理者からもホーリネス系教師の謹慎が命じられました｡教団は政府の方針を歓迎し､6部と9部の教会を切り捨てることを受け入れたのです。教団の幹部〇〇主事は｢彼らの熱狂的信仰は我々教団では手の下しようもないくらい気違いじみているため､これを御当局において処断して下さったことは教団にとり幸いであった｣と述べています｡｢熱狂的｣と見られた教理は｢再臨信仰｣でした｡主イエスが王として来ることを待ち望むことが､天皇の国体を否定する教えと見なされたようです｡
もちろん誤解ですし､弾圧容疑の口実に使われたような気がします｡私たちは聖書に示されている主イエスの｢再臨信仰｣を生きる根拠としています。
｢あなたがたも用意をしていなさい。思いがけない時に人の子が来るからである｡｣ (イエスの言/マタイ24:44）。
「イエスは、天に行かれるのをあなたがたが見たのと同じ有様で、またおいでになる。」（使徒1:11）。
またパウロもⅠコリント15:23で主の再臨をはっきりと教えています。
教団信仰告白や使徒信条においても､しかりです。
国家といえど､教団の指導者といえど､この信仰を私たちから取り去ることはできないのです。