召天された方々をおぼえて

川﨑 信二　　　

人は死んだらどこにいくのか。どういう状態になるのか。Ⅰコリント15章には｢霊の体｣になる､と記されているので地上の肉体とは違うのだろう｡死を経験していない者にとって､死後の体については想像するほかない。

　召天､永眠､復活。死後の状態を表す言葉がある｡私は｢復活｣がしっくりくると思う。理由は､主イエスが初穂として復活され､私たちにも復活を約束してくださったからだ。すなわち､私自身も体験できる恵みなのだ｡

　召天は、地上から故人を記念するときに用いる言葉だ。遺族から見て､今は地上ではなく神のみもとにおられる。だから｢召天者を記念する｣のである。

永眠という言葉には､死後ずっと意識がないようなイメージがある｡科学的には一番近い表現だとは思うが､死者は眠り続けるのではなく､目覚める時が来るのだ。

すなわち､神のもとで起きる。それが聖書的な死生観だ。

私は､永眠とは｢永遠の安らぎ｣という意味で理解している。

言い方はともかく､故人はいま､一番よいところで幸せを得ているといえよう。それが究極の、神の慰めである。

　死去を｢凱旋｣と表現する場合がある｡ホーリネス系の教会では葬儀で「凱旋」と言う。地上の戦いを終えて、天に凱旋する。あまりピンとこないが、キリシタンへの迫害や弾圧されて殉教した人には正に凱旋だろう。厳しい試練に耐え抜いて死んだ人も凱旋。ただ､人間の功績ではなく､あくまでも神の召しであり､深いご計画によるものと言える。

科学的、あるいは生物学的な死では､その後､別の世界で生きることは不可能なことだ。しかし、私たちは主イエスの約束を信じ､そこに希望を置いて生きる民である。

故人との再会も期待できる。主イエスが愛する者と再び会ってくださったように､互いの再会も主イエスの愛によって果たされること､それが私たちの､今を生きる力となる。

死んでみないと分からないが、聖書には｢希望は失望に終わることがない｣

(ローマ5章)と書いてある。

主イエスの約束を信じ､この世の馳せ場をしっかりと走り抜きたいものである。