年長者の霊性

川﨑 信二　

　更生教会の山口紀子牧師が同教会の月刊誌『ぶどうの樹』で岡本知之著『老いと信仰』(教団出版局/信仰生活入門シリーズ)という書籍を紹介されていました。

その書では､｢高齢者｣という呼称には人を二分する価値観が潜んでいる。｢高齢期｣とは｢人を養う立場から養ってもらう立場に変わる時｣という発想が背後にあり、生産性の有無で人を分ける､という考え方だというのです｡

岡本先生は、人間の生産性の本質は、霊性･魂･体の健全さにこそある。聖書は人が｢霊･心･体｣から構成されると教えているのだ(Ⅰテサロニケ5：23)と指摘しています。

｢霊性は人生が順風満帆､向かうところ敵なしといった時に実はもっとも低くなるのです。神など必要ないと高慢になりやすいからです。しかしこの時こそ本当の意味での『牧会』が必要になる時であり、そこに、人生の霊的成熟期を迎えた人々、つまり高齢者の果たす、大切な役割がある。｣(『老いと信仰』14頁)というのです。

山口先生は｢今まで出来たことが出来なくなる自分を受け入れること、人のお世話になること。それは謙遜でなければできません。謙遜にさせられるのです。切なさや痛みが伴います｡｣と述べ､｢霊的成熟期に霊的生産性､霊的創造性が研ぎ澄まされる｡｣と記しています。

　私はこれらのことから､人は小さくさせられる時こそ最も神に近づく時だと思わされました｡与えられた健康や能力はやがて｢神にお返しする｣時が来ます。

かつてハンセン病で長島愛生園におられたある女性がこういう句を詠みました｡

｢目をささげ 手足をささげ クリスマス｣

｢返す｣のも信仰ですが､さらに｢ささげる｣という捉え方は霊性がなければできません。主の御前に低くなり､感謝のうちに十字架の主を見上げて歩ませて頂きたいものです｡