この頃の出来事
　　　　　　　　　　　　　　                                                                                         朝位 真士

  今年の夏から秋にかけて私自身経験したことは、天国へ召される方が例年になく多かったことです。最初の方はＳ先生です。７月８日に８２歳で召天されました。６月２４日に先生のお宅を訪問し、病床の先生にお会いしました。入信・献身・結婚・牧会等についてハッキリとした口調で約１時間半語ってくださり、その後２週間余で天国へ旅立たれました。
　次は私共の教会の役員を長くされたＭ長老です。８月１７日午前２時過ぎに天国へ旅立たれた。８８歳９ヶ月の生涯でした。７月３１日にＭ夫人と娘さんと３人にお会いし、聖書を引用してお祈りをし、家を出ました。彼は９０周年誌に次のような文章を記載しています。「教会役員として、また会堂建設の会計担当者として私も会堂建設に関わらせていただきました。……これからは、与えられたこの立派な会堂に溢れるほどの会衆と共に礼拝を守ることを目標として頑張っていけたらと思っています。」私共はＭ長老の遺志を思い、天にいるＭ長老をはじめ桜ヶ丘教会の方々の祈りを実践したいと思います。
　次はＴ姉です。９月３日に７４歳６ヶ月で召天されました。私は８月２８日午後訪問させていただきました。Ｔ姉とＴ兄、娘さんの３人とお会いし、本人の前で葬儀で賛美する曲目や聖書の言葉、詩２３編について話をしました。まだ意識がハッキリして話もできるＴ姉を交えての準備でした。そのお顔は平安と確信に満ちておられました。
　私は「天に一人を増しぬ」という詩を思い出しました。「天に一人を増しぬ／家には一人を減じたり」私は桜ヶ丘教会に来て、数十人の方々が天国へ旅立つお手伝いをさせていただきました。天国でこれらの方々と主イエスを中心にお交わりができることを楽しみにしています。