召天者記念礼拝を迎えるにあたって
                                                                                         　　　　　　　　　　　　　　　　朝位 真士
  「彼らは更にまさった故郷、すなわち天の故郷を熱望していたのです。」（ヘブライ１１・１６）
　「わたしたちの本国は天にあります。そこから主イエス・キリストが救い主として来られるのを、わたしたちは待っています。」（フィリピ３・２０）
　葬儀後の記念の集いについては、私的・家族的な記念礼拝あるいは記念会が考えられます。特別の基準はありませんが、キリスト教の歴史と伝統の中では、死後３日目、９日目、４０日目など、主の復活の告知を表す３またはそれをさらに３倍した９、それに聖書的に象徴的な４０に基づいた日数・年数などによる考え方があったようです。死者を記念することがキリストにあって意味づけられ、関係者が集まってもつ記念会に、「主にあって共に生き、共に主をあかしする」性格が明らかにされるであろうからです。
　教会として公同の記念礼拝をもつことは、聖徒の日（１１月初め）、復活祭（３～５月）、地方によって８月中旬など、関係者が集まりやすい時を選んでいます。
　今年は４人の方々が召天されました。一人目はＡ兄です。１月１４日に召天されました。元ＮＨＫアナウンサーであり、大学教師として教鞭を取られ、アナウンサー教室の講師をされていたことをご遺族が語っておられました。二人目はＫ姉です。４月２日に召天されました。１８歳で受洗して２５歳でご結婚され、二子が与えられました。三人目はＩ兄で、６月３日に召天されました。奥様のお話では大変温厚なご主人であり、父親であられました。大学で金属の研究をされた方で、継続しておられたら大きな賞を得られたと思います。四人目はＫ姉です。７月１日に召天されました。お元気な時は、ご主人と礼拝・祈祷会に出席しておられたということが、Ｋ姉のお手紙に書いてありました。
　四人の方々のご遺族ならびに今日記念礼拝を迎えておられる一人一人の上に神の祝福をお祈りいたします。